Một cầu chì chất lượng cao hoặc phù hợp phải đáp ứng ít nhất ba yêu cầu: nó phải bị đứt khi nó nên bị đứt, nó không bị đứt khi nó không nên bị đứt và nó phải đảm bảo an toàn trong quá trình đứt. Tức là khi mạch điện cần bảo vệ thì cầu chì phải phát huy tác dụng, đây cũng là yếu tố đầu tiên chúng ta cân nhắc khi lựa chọn cầu chì. Cầu chì là để làm tan chảy bằng nhiệt của chính nó sau khi dòng điện vượt quá giá trị quy định trong một khoảng thời gian, để ngắt kết nối mạch; Một bộ bảo vệ hiện tại được thực hiện bằng cách sử dụng nguyên tắc này.
Nói chung, dòng định mức của cầu chì phải lớn hơn dòng làm việc bình thường của mạch và nó có khả năng quá tải nhất định. Tuy nhiên, nếu biên độ quá lớn, chức năng bảo vệ của nó sẽ bị giảm hoặc yếu đi. Cầu chì không được hoạt động khi nó phải hoạt động, gây hư hỏng cho các bộ phận được bảo vệ hoặc thậm chí gây hậu quả nguy hiểm nghiêm trọng hơn. Công cụ tham khảo chính để các nhà thiết kế lựa chọn cầu chì là "đường cong đặc tính thời gian-dòng điện" trong thông số kỹ thuật sản phẩm do nhà sản xuất cầu chì cung cấp. Vì thời gian nung chảy phản ánh trên đường cong là trong điều kiện khí quyển bình thường, nên chúng ta cũng cần xem xét chính xác tác động của nhiệt độ môi trường khi cần thiết. Chức năng bảo vệ của cầu chì chỉ có thể được thỏa mãn bằng cách chọn loại cầu chì có đặc tính cầu chì phù hợp và thông số kỹ thuật dòng điện định mức phù hợp.
